学历,即求学的经历,指人们在教育机构中接受科学、文化知识训练的学习经历。同等学历一般来讲是指在国民教育系列中具有与某级教育相同层次的学历,比如说本科,有全日制本科、函授本科、自考本科、夜大本科等等,它们都是同等学历。再比如说专科的同等学历也有全日制专科、函授专科、自考专科、夜大专科。与之相类似的还有我国中等专业学校或者职业高中的毕业生和普通高中毕业生具有同等学历。
同等学历的概念在学位与研究生学历教育工作中有参考意义。如在研究生招生工作中经常出现的同等学历考生(非某一学科专业毕业的本科、硕士生或学士、硕士学位获得者)跨学科、专业报考硕士生、博士生;在学位工作中出现的非本学科、专业毕业的同等学历申请者(硕士、博士研究生或硕士、博士学位获得者)跨学科、专业申请硕士、博士学位等。
一般说来,同等学历考生包括三大类,第一类是大专生,包括普通高校、成人高考、自学考度或国家承认学历的其他形式的专科毕业生;另一类是成人教育毕业生,由于成人教育应届本科生报考时,并没有取得本科学历,所以只能以同等学历的资格报考。但要注意的是全日制的普通高校应届本科生是可以以本科生的资格报考。成人教育本科往届生可以直接以本科生的资格报考。第三类是本科结业生,国家承认学历的本科结业生也按同等学历对待。