在线课程如何撑起未来？

在线教育的颠覆性创新在国内外教育界掀起巨大波澜。作为未来教育的潮流，中国大学将如何利用好它，从而得到有效的教学支持？

截止至2015年10月9日，清华MOOC平台已覆盖126个国家和地区，选课人次达267万。（《人民日报》，2015-10-14）中国大学MOOC平台于2014年5月8日正式开通，截止2014年8月，网易教育产品部总监蒋中波在接受麦可思采访时表示，中国大学MOOC平台上线三个月，已经发布的课程有100门，合作高校有20所，均是中国顶尖的“985”院校。网站的总访问人数已经超过70万。选课人次是40万。

自从读了博士之后，我每天读的和想的都是专业方面的内容，因而一直担心自己的知识面和思路会越来越窄，所以平日休息之时常常会设法听一些耶鲁大学人文课程的西方经典。我一直深以本科阶段没有涉足西方经典为憾，而现在通过网络教程，终于有机会对罗马建筑史有点基本的了解了。虽然不会像课堂上的学生那样上课做笔记、下课翻课本，但是在听完故事之后，漫步于纽约街头，也会试着欣赏周边建筑的细节，寻找散落在都市各个角落的历史和文化的痕迹。某次偶然和朋友谈论起在线课程，发现很多人本科毕业之后都还在享受这样丰富的网络资源。一个即将读政治学博士的朋友，便在开学之前利用麻省理工学院的课程学习基本编程方法，为之后的定量研究打下基础。有意思的是，我在哈佛肯尼迪学院的教授，也在利用edX平台上“发展经济学”的课，他说他想看看最受欢迎的教授是怎么上课的。这股网络教学之风也传到了中国。新浪公开课把这些有趣的课程翻译后，放在网站上供人浏览，一些学校社团也组织学生一起听公开课，然后进行小组讨论。TedX学校就是利用网络进行讨论最火爆的学生社团之一。 　　

在线课程面向所有人开放，无论是谁只要有一台电脑，连上网络就能够免费收看这些课程。而原本为了保证质量的小课堂（平均学费一个小时两百美元），一下子可以开放给有网络的全社会随时随地地听，不得不说这是本世纪高等教育从精英化走向大众化的最大进步之一。难怪徐小平会在自己的微博上面说，如果教育培训业再不开始着手思考如何用科技整合教育，一定会被时代淘汰。 　　

在美国大学财政危机和科技教育的浪潮下，政府和大学对开放在线课程充满期待，它们希望这些课程能够代替原本的课堂，一方面减少聘用教授的开销，一方面可以提供精英的教学，把资源专注于解决学生个人的学习困难上，因此在线课程被一些大学视为灵丹妙药。美国圣何塞州立大学已经先走一步，与edX合作，推出了麻省理工学院的电路课程，并且发现学生网络课程的成绩比传统课程的成绩更好。看到在线教育有效地提高了弱势群体的教育质量之后，盖茨基金会的高等教育主管者都宣布未来基金会的支持重点是大学在线教育。 　　

与此同时，Udacity、edX、Coursea将会在网上提供自己的考试监督机制，并且给考过的学生提供证书和学分，这些学分有可能得到美国教育协会的批准，成为美国大学正式认可的可以拿来转学、升学的学分。圣何塞州立大学校长甚至预言，五到七年之后，传统教育会被在线教育所取代而完全消失。其实，获益的不仅仅是大学和学生，教授们在教授简单而费时的基础课程之后，可以专注教授更加有难度的课程和进行研究。 　　

但是最新的研究恐怕会让这些人失望。哥大社区大学研究中心发表的论文发现，社区大学的学生在线课程的成绩比非在线课程的成绩明显要低一些。这个结果是在掌握了学生的能力、学习的动力、课程难度和调整了学生对在线课程的期望与不适应度之后，研究仍然发现学生在线课程的成绩更加差。 　　

其实这个结果也在情理之中。

首先，社区大学的学生自制力可能本来就比较有问题，失去了同学的鼓励和学习习惯的约束，坐在自己家的电脑前学习更加不容易集中注意力。

再次，至少对于经济课程来说，我的经验是，这些课程可以介绍一门学科，但是不能让一个人掌握这门学科的方法；掌握方法往往需要作业练习、和同学与助教讨论等环节。如果网络的课程只提供内容方面的介绍，而没有其他方面的系统支持的话，那么课程的内容会比较难被学生消化。

那对于中国的大学又有什么借鉴之处呢？暂时来看，在现在的网络技术和条件下，现存的网络课程可以鼓励学生以社团的形式学习，教授以补充的形式播放，而一些合适的课程甚至可以作为学生的选修课程。 　　

而在今后这些课程和提供课程的方法更加成熟之后，我们的社会和大学在采用这些课程之前，也不能只是进行简单的翻译，而应该根据中国大学生的学习习惯，采取配套有效的教学支持和措施。比如说中国人更加喜欢同学之间讨论问题，那线下就应该伴有助教带领的讨论小组。 　　

线上学习将是未来教育的潮流，但是如何利用好它，为传统大学服务，仍然是需要不断探索和研究的。

本文作者：申梦晗；
布林莫尔学院（也常译作“博懋学院”）数学与经济双学位本科毕业，哈佛大学国际教育政策硕士，哥伦比亚大学教育经济学博士生。