一方面,MOOC在引领着教育信息化潮流,另一方面,像整个在线教育行业一样,它也无法摆脱大规模烧钱的尴尬。此前,北京商报曾报道一门MOOC的制作成本不菲,以清华大学的《中国建筑史》为例,累计投入已达200万元。另外,MOOC又是免费的,如何生存下去自然成为所有MOOC平台不得不面对的一大难题。
“好大学在线目前主要是以公益化性质来运作的,因为我们觉得教育本身就是公益事业。”蒋建伟介绍称,好大学在线日常的运营费用主要来自两方面,一方面是学校的拨款,另一方面是公司的支持。
如学堂在线这样的MOOC平台,走的则是一种商业化运作之路。目前,学堂在线的运营主体为一家清华大学控股的工商注册公司,为了减轻高额运营成本负担,学堂在线于去年底引进了一笔高达1500万美元的风险投资。张有明认为,国外的MOOC目前也主要是以公益化和商业化两种运营形式存在,如edx、Coursera主要是公益性质的,Udacity则是商业化运作,而且商业化运作也有可参考模式,例如认证收费等。“完全只有商业化,MOOC的发展就会变了味;完全靠公益化,它又很难走远。最重要的是在商业化和公益化之间找到一个平衡。